Poil terne : ce que l'alimentation peut changer pour son pelage, et ce qu'elle ne peut pas

Il y a eu l'époque où, au soleil, son poil faisait des reflets. Aujourd'hui, sous la main, il est un peu sec, un peu rêche. Rien de grave. Mais vous l'avez remarqué, et vous vous demandez si quelque chose lui manque.

D'abord, les causes qui n'ont rien à voir avec un complément

Un poil terne est souvent un signe, pas un problème en soi. Avant de chercher quoi ajouter, vérifiez :

• les parasites : puces, acariens ou poux abîment le poil, même sans démangeaison visible ;
• l'âge : le poil d'un chien âgé change souvent de texture ;
• la saison : en fin de mue, le pelage paraît plus terne ;
• les bains : trop fréquents, ou avec un produit inadapté, ils dessèchent la peau ;
• le brossage : un sous-poil mort qui reste en place ternit l'ensemble ;
• la santé générale : certains problèmes de santé se voient d'abord dans le pelage.

Si le poil terne s'accompagne de perte de poils, de grattage, de fatigue ou de prise de poids, montrez-le au vétérinaire.

Ce que l'alimentation construit

Le poil est fait presque entièrement de protéines, et la peau a besoin de graisses pour rester souple et produire le sébum qui fait briller le pelage. Les nutriments qui comptent le plus :

• les protéines, en quantité et en qualité suffisantes ;
• les acides gras essentiels, en particulier l'acide linoléique (un oméga-6) et les oméga-3 ;
• certains minéraux et vitamines : le zinc, la vitamine A, la vitamine E, la biotine.

Un aliment complet de qualité apporte normalement tout cela. Les carences franches sont rares chez un chien nourri avec un aliment complet adapté. Elles sont plus probables avec une ration maison mal équilibrée, un aliment de qualité médiocre, ou un chien qui a des troubles digestifs.

Ce que disent les études sur les compléments pour le pelage

Soyons précis, parce que c'est là que le marketing s'emballe.

Une étude en double aveugle a donné à 18 chiens en bonne santé des graines de lin ou de tournesol, sources d'acides gras, pendant un mois. Dans les deux groupes, le poil s'est amélioré, mais l'amélioration ne s'est pas maintenue au-delà de quatre semaines (Rees et al., 2001). L'étude est petite et ancienne, mais c'est l'une des rares à avoir mesuré l'effet de tels ingrédients sur le pelage de chiens sains.

Pour les chiens atteints de dermatite atopique, les recommandations internationales citent l'apport en acides gras essentiels comme un complément de la prise en charge, avec l'hygiène de la peau et l'éviction des facteurs déclenchants (Olivry et al., 2015).

Ce que l'on peut en retenir honnêtement :

• un apport en acides gras peut jouer sur l'aspect du pelage, surtout si l'alimentation de base en manque ;
• chez un chien sain bien nourri, l'effet mesuré est modeste et peut être passager ;
• ces résultats portent sur des ingrédients précis : ils ne disent rien d'un produit en particulier.

La levure de bière, l'huile, les œufs ?

Ce sont des conseils qui circulent beaucoup. La levure apporte des vitamines du groupe B, l'huile des acides gras, l'œuf des protéines. Mais ajoutés à l'œil à une ration complète, ils ajoutent surtout des calories et peuvent déséquilibrer l'ensemble. Si vous voulez enrichir sa gamelle, demandez à votre vétérinaire quoi et combien.

Notre formule, en toute transparence

Peau & Pelage est pensée pour accompagner l'entretien de la peau et du pelage au quotidien, en complément d'une alimentation adaptée et d'un bon brossage. Par bouchée, elle contient 610 mg d'oméga-3, dont 11 mg d'EPA et 6,8 mg de DHA (le reste n'est pas d'origine marine), 35 UI de vitamine E, 7 mg de vitamine B2 et 0,04 mg de biotine. Elle s'utilise en routine, à raison d'une à trois bouchées par jour selon le poids.

Nous ne lui attribuons pas les résultats des études citées plus haut : elles portaient sur d'autres ingrédients et d'autres quantités. Nous préférons vous donner la composition, et vous laisser juger.

Pour savoir si un complément a du sens pour votre chien, lisez notre guide sur les compléments alimentaires, ou passez notre bilan en quatre questions.

Questions fréquentes

Pourquoi mon chien a-t-il le poil terne ?

Les causes les plus fréquentes sont les parasites, l'âge, la saison, des bains trop fréquents, un brossage insuffisant ou un problème de santé. Une alimentation déséquilibrée peut aussi jouer, mais c'est plus rare avec un aliment complet.

Qu'est-ce qui rend le poil d'un chien brillant ?

Des protéines et des acides gras en quantité suffisante, une peau en bonne santé, un brossage régulier qui retire le poil mort, et l'absence de parasites.

Les compléments pour le pelage marchent-ils ?

Un apport en acides gras peut jouer sur l'aspect du pelage, surtout si l'alimentation en manque. Chez un chien sain bien nourri, les études montrent un effet modeste, parfois passager.

Cet article a une vocation informative. Il ne remplace pas une consultation vétérinaire.