Partir sans lui : faire garder son chien sereinement pendant les vacances
La valise est presque prête. Lui est couché à côté, la tête sur les pattes, et vous avez l'impression qu'il a compris. Vous savez qu'il sera bien chez vos amis. Mais vous ne pouvez pas vous empêcher de penser qu'il va vous attendre derrière la porte pendant sept jours.
Ce qu'il ressent, on ne le saura jamais tout à fait. Ce qu'on peut faire, en revanche, c'est réduire ce qui le stresse : l'inconnu, la rupture de ses habitudes, et souvent notre propre nervosité au moment du départ.
Les modes de garde, comparés
La famille ou les amis
Pour : des gens qu'il connaît, souvent une vraie maison. Contre : ils ne sont pas toujours habitués aux chiens, et l'environnement peut réserver des surprises (un chat, un jardin mal clôturé, des enfants). Pour qui : les chiens qui les connaissent déjà bien.
La garde à domicile
Un pet-sitter vient ou dort chez vous. Pour : il garde son territoire, ses odeurs, son rythme ; c'est souvent l'option la moins déstabilisante pour un chien âgé ou anxieux. Contre : il faut faire confiance à quelqu'un chez soi, et des passages ponctuels peuvent laisser de longues heures de solitude.
La garde chez un particulier
Pour : un cadre familial, souvent peu de chiens à la fois. Contre : la qualité varie beaucoup. Rencontrez la personne, visitez les lieux, demandez des références que vous pouvez vérifier.
La pension
Pour : un encadrement professionnel, des horaires, des installations prévues pour les chiens. Contre : beaucoup de bruit et d'odeurs nouvelles, plus difficile pour un chien sensible. Visitez-la avant, et renseignez-vous sur son fonctionnement et ses conditions d'accueil.
Dans tous les cas : une rencontre préalable n'est pas une option. Et un chien laissé seul plusieurs jours avec des passages rapides n'est pas une solution de garde.
Préparer la séparation, trois semaines avant
- Un essai. Une demi-journée, puis une nuit chez la personne ou à la pension. C'est le meilleur indicateur de ce qui se passera.
- Ses habitudes par écrit. Heures des repas et quantités, rythme des sorties, mots qu'il connaît, ce qui le rassure, ce qui l'inquiète.
- Son alimentation habituelle, en quantité suffisante pour tout le séjour, avec une marge. Un changement brutal d'alimentation peut perturber sa digestion.
- Ses papiers : carnet de vaccination à jour, coordonnées de votre vétérinaire, autorisation écrite de soins en cas d'urgence, et la liste de ce qu'il reçoit chaque jour.
- Un objet qui sent la maison : son couchage, un vêtement que vous avez porté.
Le jour du départ
Restez bref et calme. Les longs adieux chargés d'émotion ne le rassurent pas : ils lui signalent que quelque chose d'inhabituel se passe. Une caresse, un mot habituel, et vous partez. Demandez à la personne de lui proposer une sortie ou un jeu juste après.
Si on vous envoie des nouvelles, une photo par jour suffit. Inutile de demander des appels vidéo : entendre votre voix sans vous trouver peut le perturber davantage.
Au retour
Il vous fera peut-être la fête. Il pourra aussi être fatigué, collant ou un peu distant pendant un jour ou deux. C'est généralement passager : reprenez simplement ses routines. S'il ne mange pas, a des troubles digestifs qui durent ou un comportement inhabituel qui persiste, consultez votre vétérinaire.
Et pour la période de transition ?
Le plus efficace reste la préparation : un essai, ses habitudes, un objet familier. Pour un chien facilement bousculé par le changement, certains propriétaires ajoutent un complément apaisant à sa routine dans les semaines qui entourent le séjour. Les preuves de ces produits chez le chien sont limitées, et nous le disons dans notre article sur le chien stressé.
Si vous choisissez cette voie, Anti-Stress & Sérénité a été pensée pour ces périodes et s'utilise en routine. Et si vous voulez faire le point sur ses besoins avant de partir, notre bilan en quatre questions est là pour ça.
Questions fréquentes
Pension ou pet-sitter, que choisir ?
Pour un chien âgé, anxieux ou très attaché à sa maison, une garde à domicile est souvent moins déstabilisante. Pour un chien sociable et habitué aux autres chiens, une bonne pension peut convenir. Un essai préalable vous dira beaucoup.
Comment préparer son chien à la pension ?
Faites un essai court quelques semaines avant, confiez son alimentation habituelle, ses habitudes par écrit et un objet qui porte votre odeur.
Mon chien va-t-il m'en vouloir ?
Il peut être perturbé par le changement, et c'est ce que la préparation permet de réduire. Les retrouvailles se passent le plus souvent très bien.
Cet article a une vocation informative. Il ne remplace pas une consultation vétérinaire.