Calmants pour chien : compléments, phéromones, médicaments, ce qui les distingue

Vous avez déjà acheté un produit « apaisant ». Il n'a rien changé, ou peut-être un peu, difficile à dire. Avant d'en essayer un autre, vous voulez comprendre ce que vous achetez. C'est exactement la bonne démarche.

D'abord : quelle est la situation ?

Aucun produit ne se choisit sans répondre à cette question :

• Un moment précis et prévisible : orage, feu d'artifice, voyage, visite chez le vétérinaire.
• Une période de changement : déménagement, arrivée d'un bébé, nouveau rythme.
• Un trouble installé : anxiété de séparation, peurs généralisées, réactions qui s'aggravent, agressivité.

Le troisième cas relève d'un vétérinaire, idéalement comportementaliste. Les deux premiers laissent plus de place aux solutions en vente libre, toujours associées à des changements dans son quotidien.

Les trois familles

Les compléments alimentaires apaisants

Ce que c'est : des aliments complémentaires qui associent des ingrédients comme la L-théanine, des plantes ou des vitamines du groupe B. Ils ne demandent pas d'ordonnance.

Ce que montrent les études : des signaux, pas des certitudes. Pour la L-théanine, les essais chez le chien sont peu nombreux et petits, souvent sans groupe placebo (Pike et al., 2015). Pour les plantes, les essais contrôlés chez le chien manquent.

Pour qui : un chien qui traverse des moments ou des périodes agités, sans trouble installé, dans le cadre d'une routine.

Les phéromones apaisantes

Ce que c'est : des diffuseurs, colliers ou sprays qui reproduisent une phéromone émise par la chienne allaitante. Sans ordonnance.

Ce que montrent les études : une revue systématique des études publiées chez le chien n'a trouvé de preuves suffisantes que pour une situation, la peur pendant des séances d'éducation. Pour les bruits, les voyages, la clinique ou les refuges, les preuves étaient insuffisantes (Frank et al., 2010).

Pour qui : en appoint d'autres mesures, sans en attendre de miracle.

Les médicaments vétérinaires

Ce que c'est : des médicaments prescrits par un vétérinaire, au quotidien ou ponctuellement. Certains disposent d'une autorisation pour une indication précise, comme les troubles liés à la séparation, en association avec un travail comportemental.

Ce que l'on sait : pour obtenir leur autorisation, ces médicaments ont dû faire l'objet d'une évaluation de leur efficacité et de leur sécurité pour l'indication visée.

Pour qui : les troubles installés, les peurs intenses, les situations où le chien se met en danger.

En résumé

• Complément apaisant : sans ordonnance ; preuves faibles à modérées selon l'ingrédient ; usage en routine pour des périodes agitées ; avis vétérinaire conseillé.
• Phéromones : sans ordonnance ; preuves faibles pour la plupart des usages ; en appoint ; avis vétérinaire conseillé.
• Médicament vétérinaire : sur ordonnance ; évalué pour son indication ; pour un trouble diagnostiqué ou une peur intense, avec un travail comportemental.

Ce qui compte dans tous les cas

Quelle que soit la solution choisie, aucune ne remplace :

• une dépense physique et mentale suffisante ;
• un refuge où il peut se retirer ;
• une exposition très progressive à ce qui l'effraie, associée à quelque chose d'agréable ;
• votre calme.

Où se situe notre formule

Anti-Stress & Sérénité est un complément alimentaire. Elle se range donc dans la première famille, avec ce que cela implique : un soutien pour les journées agitées, qui s'utilise en routine, sans promesse de résultat. Elle associe notamment de la L-théanine, de la valériane, de la camomille, de la passiflore, du gingembre, du lin, du colostrum et de la vitamine B1.

Si votre chien relève de la troisième famille, nous préférons vous le dire : commencez par votre vétérinaire. Pour comprendre la place des compléments face aux peurs, lisez notre article sur le chien stressé, et pour faire le point sur ses besoins, notre bilan en quatre questions.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur calmant naturel pour chien ?

Il n'existe pas de « meilleur » produit universel. La L-théanine est l'ingrédient apaisant le plus étudié chez le chien, avec des preuves encore limitées. Le plus efficace reste de les associer à des mesures comportementales.

Les phéromones apaisantes marchent-elles ?

Une revue systématique n'a trouvé de preuves suffisantes que pour la peur pendant l'éducation. Pour les autres usages, les preuves sont insuffisantes.

Quand faut-il un médicament ?

Quand le trouble est installé, intense ou s'aggrave, ou quand le chien se met en danger. Seul un vétérinaire peut le prescrire, en général avec un travail comportemental.

Cet article a une vocation informative. Il ne remplace pas une consultation vétérinaire.